6月，杭州游泳中心，20岁的潘展乐在世锦赛4×100米自由泳接力预赛上交出47秒73的分段成绩，引发美国知名游泳媒体《swimswam》的公开质疑，称“潘展乐失去竞争力，连领奖台都难上”。这个说法一出，立刻在中外泳迷中引起不小波澜。
当天比赛前，潘展乐所在的中国队排在第四位，压力巨大。潘展乐临危接棒，展现出冷静的战术思维，并没有无谓地消耗全部体力，而是把目标锁定在确保中国队安全晋级。现场数据显示，中国队预赛成绩稳定完成晋级，潘展乐的冲刺直接拉开与身后加拿大和立陶宛的距离，为队伍拿下至关重要的决赛门票。比赛场馆气氛紧绷，每个分段成绩都被大屏实时滚动，观众席上的欢呼声直到中国队锁定晋级资格才稍松一口气。
美媒着急“唱衰”并不难理解。巴黎奥运会上，正是潘展乐刷新了100米自由泳世界纪录，并在4×100米混合泳接力决赛游出了45秒92的史上最快分段，直接导致美国队自1960年以来首次在该项目失利。这样的表现，被权威数据认定为自由泳项目历史新高峰。即使奥运会后，潘展乐还参加了多场商业活动，训练时间受到影响，但他依然在新训练周期里展现了潜力。根据最新赛程，潘展乐将出征新加坡世锦赛，挑战100米和200米自由泳项目。
真正让人意外的是，这些外媒的唱衰声里，根本不提潘展乐在队伍陷入困境时的“扛大旗”表现。当天接棒，仅剩几十米冲刺，潘展乐顶住压力带队逆转，技术动作和爆发力令人印象深刻。这种撑住关键节点、稳定军心的气场，其实正是世界顶尖运动员最稀缺的竞争力。
这场关于“竞争力”的热议，折射出的更多是对手的忌惮和焦虑。一个20岁、手握多项世界纪录的年轻人，还能不断在高水平赛事中突破自我，这样的进步空间比成绩表更让对手心里没底。
等到赛季收官，无论成绩如何，潘展乐团队的小伙伴都说，关键时刻站出来才是真本事。体育赛场没有一劳永逸，每一次冲刺都值得尊敬。对自己有信心，也别太在意外界的闪烁其词。
